הספורטאית היהודייה המצליחה ביותר ואחת המתעמלות הגדולות בכל הזמנים, אגנס
קלטי (Agnes Keleti), חגגה ב-9 לינואר 2021 יום הולדת מאה. התחנות
שעברה בחייה מפתיעות: היא נולדה בהונגריה, שרדה את השואה, זכתה בעשר מדליות
אולימפיות בהתעמלות מכשירים עבור הונגריה, ועלתה לישראל – כאן הכשירה דור חדש של
מתעמלות.
אגנס קלטי, אוסף קרן היסוד (NKH\461712)
קלטי החלה ללמוד התעמלות כבר בגיל ארבע, אך את עיקר זמנה הקדישה
לנגינה בצ'לו. רק בגיל 16 החלה להתאמן באינטנסיביות, והפכה לאלופת הונגריה בהתעמלות.
בראיון שנערך עמה היא סיפרה, שרצתה להצטיין בספורט בכדי שתוכל לראות מקומות רבים
בעולם.
הגרמנים כבשו את הונגריה בשנת 1944, וקלטי הצליחה לאמץ זהות בדויה
באמצעות מסמכים מזויפים. היא עבדה כמשרתת בכפר, ולאחר מכן עבדה כפועלת בבית חרושת
לתחמושת. אמה ואחותה ניצלו בזכות חסיד אומות העולם ראול ולנברג, אך אביה ודודיה
נספו באושוויץ.
לאחר המלחמה המשיכה קלטי את אימוניה, והחלה לקבל הכרה בינלאומית. היא
השתתפה באולימפיאדת הלסינקי (1952) ובאולימפיאדת מלבורן (1956) בשנות ה-30 לחייה –
גיל שבו ספורטאים מקצוענים פורשים בדרך כלל. היא זכתה בעשר מדליות, מהן חמש מדליות
זהב, והיא מדורגת עשירית מבין הספורטאים זוכי המדליות בכל הזמנים.
בזמן שקלטי השתתפה בתחרויות במלבורן, בארץ מולדתה פרץ המרד ההונגרי,
שדוכא על ידי המשטר הסובייטי. קלטי החליטה שלא לשוב להונגריה, וקיבלה מקלט מדיני
באוסטרליה. היא לא מצאה את מקומה שם, ולאחר השתתפות במכבייה החמישית, שנערכה
ב-1957, החליטה להישאר בישראל. היא החלה לעבוד במכון וינגייט, ושימשה כמאמנת נבחרת
המתעמלות של ישראל. למעשה, אגנס קלטי פיתחה את ענף ההתעמלות התחרותית, שלא היה
קיים עדיין בארץ. קלטי הייתה ידועה כמאמנת קשוחה וקפדנית אך גם כבעלת חוש הומור
ולב רחב.
היא התחתנה וילדה את שני ילדיה בישראל, וחיה כאן במשך כ-60 שנה. בשנת
2017 קיבלה את פרס ישראל. לפני כארבע שנים חזרה קלטי להונגריה כדי לגור קרוב לבנה,
שם היא נחשבת לאחת מהספורטאים הגדולים בתולדות המדינה. הוועד האולימפי הישראלי
החליט לקרוא לאליפות ישראל בהתעמלות על שמה לציון יום הולדתה המאה.
עלייתה של הספורטאית האולימפית למדינת ישראל עוררה בזמנו התרגשות רבה,
וצלם של קרן היסוד נשלח ביום נעים ושמשי כדי לתעד אותה בזמן עבודתה ובביתה. סדרת התמונות
המקסימות שצילם מוצגת לפניכם.