באוקטובר 2018 נפתחה תערוכה חדשה במתחם 'הקוביה' על רינה ניקובה, חלוצת המחול הארץ-ישראלי, שאצר גיא רז. ניקובה שילבה בהופעותיה בין בלט קלאסי לאלמנטים אתניים, והכשירה את הדור הבא של רקדניות ורקדנים בבתי המחול שהקימה. שלושה צלמים, שאוספיהם שמורים בארכיון, תיעדו את הקריירה המפוארת שלה בתמונות: צבי אורון, זולטן קלוגר ואנה ריבקין-בריק.
רינה ניקובה נולדה בשנת 1898 בביאליסטוק למשפחת רובינוביץ'. רצונה ללמוד ריקוד נתקל בתחילה בסירוב מצד הוריה, ורק בגיל 16 היא החלה ללמוד ריקוד – גיל מאוחר יחסית לרקדנית. בראשית שנות ה-20 עברה לברלין, שם למדה והופיעה בלהקתה של אז'ני אדוארדובה ובבתי האופרה הגדולים באירופה. היא התחתנה עם אריה ספוז'ניקוב, ששם משפחתו היווה השראה לשמה הבימתי – ניקובה. הרקדנית הידועה הזדהתה עם קהילת הרקדנים בעולם, והחיבור שלה ליהדות ולציונות היה מועט.
ניחוח בינלאומי
ניקובה ובעלה עלו לארץ בשנת 1925 והיא מצאה את מקומה די מהר. היא פתחה סדנה למחול בתל אביב, והפכה לפרימה-בלרינה באופרה הארצישראלית בהנהלת מרדכי גולינקין, שם הופיעה באופרות קלאסיות כמו 'אגם הברבורים', 'כרמן', 'אאידה' ועוד. ניקובה הביאה לתל אביב של שנות ה-20 ניחוח בינלאומי: רקדנית מפורסמת ומוכשרת, שהופיעה על במות שונות בעולם וכעת הופיעה על הבמות המקומיות בישראל. קשיים כלכליים במוסד האופרה הארצישראלית הובילו לעזיבתה של ניקובה בשנת 1928. היא עברה לניו יורק, שם התרכזו הכישרונות העולמיים בתחום המחול. ניקובה חיפשה מקורות השראה חדשים וייחודיים אותם מצאה בסיפורי התנ"ך.
רינה ניקובה, פרימה בלרינה באופרה 'שמשון ודלילה', האופרה הארצישראלית, 1928-1925, צלם: צבי אורון (NZO\650974)
רינה ניקובה, פרימה בלרינה, האופרה הארצישראלית, 1928-1925, צלם: צבי אורון (NZO\650979)
רינה ניקובה, פרימה בלרינה באופרה 'כרמן', עם דיוויד בריינין, האופרה הארצישראלית, 1928-1925,
צלם: צבי אורון (NZO\651001)
רינה ניקובה ודיוויד בריינין באופרה 'אגם הברבורים', האופרה הארצישראלית, 1928-1925, צלם: צבי אורון (PHO\1390806)
רינה ניקובה, פרימה בלרינה באופרה 'רוסלקה', האופרה הארצישראלית, 1928-1925, צלם: צבי אורון (NZO\650993)
מזרח ומערב
ניקובה שבה לארץ ישראל לאחר שלוש שנים, והקימה להקה ייחודית בשם 'התימניות' (1933). ללהקה בחרה רק נערות שעלו מתימן והכוריאוגרפיות שיצרה שילבו בין מזרח למערב: ריקוד קלאסי עם אלמנטים מזרחיים. היא בחרה בתלבושות צבעוניות עם רקמות מזרחיות, והשתמשה באביזרים, כגון כדים ושיבולים. הלהקה נטלה חלק בתוכניות שונות ברחבי ארץ ישראל, ובשנים 1939-1937 יצאה למסע הופעות באירופה עם ריקודים כמו 'רות ונעמי', 'על נהרות בבל', 'בני הנביאים' ועוד.
התנ"ך הוא פולקלור
ניקובה החליטה להעמיד את סיפורי התנ"ך במרכז יצירתה. היא התייחסה לתנ"ך כאל פולקלור, אוסף של סיפורים עממיים, עליהם התבססה בכוריאוגרפיות שיצרה. בשנת 1940 עברה לירושלים והקימה שם את "הסטודיו לבלט תנ"כי וקלאסי". הסטודיו שילב מחול קבוצתי וריקודי פולקלור עם שירה ומזמורי תפילה. ריקודי הפולקלור (או ריקודי עם) השפיעו על ניקובה בשנים שלאחר הקמת המדינה, והיא ייסדה להקת פולקלור משלה. בשנת 1960 ערכה מסע הופעות עם הלהקה בדרום אפריקה כנציגה רשמית של מדינת ישראל. המסע כלל גם גיוס כספים להקמת בית מחול על שמה. בשנת 1964 נחנך בירושלים "בית רינה ניקובה לבלט תנ"כי" סמוך לעמק המצלבה. הבניין שימש את להקת הבלט של רינה ניקובה עד מותה בתאונת דרכים ב-1972. בצוואתה הורישה את הבית לעיריית ירושלים בתנאי שישמש למטרות אמנות. לפני כעשר שנים הפך המבנה למשכנו של בית הספר לציור ולפיסול 'הקוביה', שהחליט להעלות תערוכה על מייסדת המקום במלאת 120 שנה להולדתה.
להקת רינה ניקובה במחול 'רות ונעמי', 1945 לערך, צלם: זולטן קלוגר, אוסף קרן היסוד (NKH\491301)
להקת רינה ניקובה במחול 'רות ונעמי', 1945 לערך, צלם: זולטן קלוגר, אוסף קרן היסוד ((NKH\491311
רקדנית בחדר ההלבשה, ירושלים, 1946, צלמת: אנה ריבקין-בריק (PHR\1173842)
הרקדנית יעל ודעי בפסטיבל חג המים, 1948, צלם: זולטן קלוגר, אוסף קרן היסוד (NKH\491329)
להקת רינה ניקובה בריקוד תנ"כי, 1950 לערך, צלם: זולטן קלוגר, אוסף קרן היסוד (NKH\491324)
רקדניות להקת רינה ניקובה בחג הסוכות על הבמה בגן העצמאות, ירושלים, 1950 לערך, אוסף קרן היסוד (NKH\491604)
רקדניות להקת רינה ניקובה בפסטיבל מחולות, קיבוץ דליה, 1952, צלם: זולטן קלוגר, אוסף קרן היסוד (NKH\491320)
רקדניות להקת רינה ניקובה במופע, ירושלים, 1954, צלמת: אנה ריבקין-בריק (PHR\1180515)
רינה ניקובה בחזית בית המחול שהקימה בשכונת ניות, ירושלים, 1965 לערך, צלם: צבי אורון (NZO\675412)
רינה ניקובה ותלמידיה ב'בית רינה ניקובה', ירושלים, 1969, צלם: צבי אורון (PHO\1366026)
התערוכה "רינה ניקובה – בלרינה תנ"כית", מוצגת בבית הספר 'הקוביה - בית ספר וגלריה לאמנות'.
אוצר התערוכה: גיא רז, תאריך נעילה: 13.12.2018.