אחד האירועים המרגשים בתולדות העם והארץ בימיה הראשונים של המדינה הצעירה היה קבורתו של בנימין זאב הרצל בישראל. ספר חדש "מווינה ועד ירושלים: דרכו האחרונה של הרצל", מבוסס על התערוכה שאצרו ענת בנין, ראש מדור התצלומים בארכיון, ופרופסור דורון בר, נשיא מכון שכטר, לציון 70 שנה להעלאת עצמותיו. הספר, שיצא בהוצאת מכון שכטר עוקב אחרי דרכו האחרונה של חוזה המדינה.
צוואתו של הרצל
בשנת 1904 הלך לעולמו בנימין זאב הרצל, חוזה מדינת היהודים, ונקבר בווינה. בצוואתו האחרונה ביקש להיקבר בארץ ישראל. ההסתדרות הציונית ניסתה לממש את בקשתו ולהעלות את עצמותיו ארצה כבר באמצע שנות ה-20 של המאה הקודמת, אך התכניות נדחו שוב ושוב. רק באוגוסט 1949, לאחר הקמת מדינת ישראל, הוא הובא לבסוף לקבורת עולמים בירושלים.
חיילי הבריגדה היהודית בצבא הבריטי (חי"ל) פוקדים את קבר הרצל בווינה בתום מלחמת העולם השנייה
(PHG\1007256)
התקופה, שבה הועלו עצמות הרצל באוגוסט 1949, לא הייתה פשוטה. המדינה נוסדה לא מכבר, עבר רק חודש מאז הסתיימה מלחמת העצמאות ונחתם הסכם שביתת הנשק עם סוריה, האבל על 6,000 הנופלים במערכה והתמודדות רבבות הפצועים במלחמה הייתה בעיצומה, וחוקים חשובים, כמו חוק שירות הביטחון וחוק שירות חובה, טרם נחקקו. למרות זאת החליטה המדינה כבר בראשית ימיה למלא את צוואתו של הרצל.
מווינה לירושלים
היה זה אירוע שלא נראה כמותו עד אז ביישוב. המבצע המורכב כלל את פתיחת קברו של חוזה המדינה בווינה, הטסת שרידיו ושרידי משפחתו ארצה וארגון מסע הלוויה ארוך, שהחל בשדה התעופה לוד, עבר בתל אביב והסתיים בפסגת הר הרצל. מטוסי קרב ליוו את מטוס אל-על, שהוביל את הארון אל ארץ ישראל. במות הוקמו בחוף הים בתל אביב ובחצר המוסדות הלאומיים בירושלים, שם הוצג הארון בפני ההמונים, ונערכו טקסים רשמיים. שיאו של האירוע היה טקס הקבורה בהר הרצל, גבעה בירושלים שעד אז הייתה אזור מרוחק ושומם, אך לקראת הקבורה הוכשרה והותאמה להיות אתר הקבורה הממלכתי של מדינת ישראל.
ארונו של הרצל הוצב בבית הכנסת הגדול של וינה מול ארון הקודש, שנעטף בדגלי מדינת ישראל. כשארונות הוריו משני צדדיו, וארון אחותו למרגלותיו, עברו אלפי יהודים ובהם ניצולי שואה על פני הארונות בסיומו של הטקס הדתי, שנערך בבית הכנסת היחיד בווינה, ששרד במלחמת העולם השנייה (PHG\1010556)
משלחת ישראלית, שכללה שרים וקציני צה"ל, יצאה מבעוד מועד במטוס אל על בכדי להשתתף בטקסים בווינה, אך בשל תנאי מזג אוויר גרועים בנתיב הטיסה איחר המטוס להגיע. טקס פרידה נערך בגשם שוטף בשדה התעופה הצבאי האמריקאי. חברי ועד הקהילה של יהודי וינה מסרו את הארון לנציגי מדינת ישראל, ולאחר דברי תודה הועלו הארונות למטוס שהמריא אל ישראל. הארון היה עטוף בפרוכת. הפרוכת הוכנה על ידי נשות וינה בשנות ה-30 ואחרי ההלוויה נעלמה. היא נמצאה לבסוף בבית קק"ל בתל אביב בשנת 2019. (PHG\1016594)
תושבי חיפה משלחים יונים מגג העירייה בזמן שארבעה מטוסי קרב, המלווים את מטוס אל-על ובו ארונו של הרצל, חולפים בשמים. (NKH\452142)
נחיתת המטוס בשדה התעופה לוד בנוכחות נכבדים (PHG\1010264)
ארונו של הרצל מוצב ל-12 שעות על במה מוגבהת עם שבעה עמודים בכיכר הרברט סמואל, בקצה רחוב אלנבי בתל אביב. אלפים פוקדים את הקבר ביום ובלילה (PHG\1413996)
מסע ההלוויה בירושלים, בניין המוסדות הלאומיים (PHG\1010267)
טקס ההלוויה בהר הרצל (PHG\1016131)
טקס ההלוויה בהר הרצל, ארונו של הרצל מורד אל הקבר (PHG\1016133)
איפה היית ביום שבו נטמן הרצל בירושלים?
על פי הערכות השתתפו במסע הלוויה כ-250,000 איש, מספר לא ייאמן של כמעט חמישית מתושבי המדינה. העיתונות סיקרה בהרחבה את המסע, והאירוע תועד על ידי צלמים מקצועיים וחובבים. הוא הותיר חותם עז על תושבי המדינה, רבים מהם עולים שהגיעו זה מכבר למדינת ישראל. אנשי התקופה זכרו מה עשו באותו היום ואת מסע ההלוויה.
אם יש לכם סיפורים או תצלומים מאותם ימים היסטוריים נשמח אם תשתפו אותנו!