ורנר בראון, מחלוצי הצילום בישראל, נפטר ב-25 בדצמבר 2018, בגיל 100. בראון צילם הכול, מכול זווית אפשרית: ביבשה, באוויר ובים. בארכיון הציוני השתמרו אלפי תצלומים, שצילם עבור קרן היסוד ומתעדים מקרוב את החיים בארץ ישראל.
הצלם ורנר בראון נולד בשנת 1918 בעיר נירנברג שבגרמניה. אִמו הייתה צלמת חובבת, וממנה ירש את האהבה לצילום. לאחר עליית הנאצים לשלטון נמלט לדנמרק ולאחר מכן לשוודיה, שם החל לפרסם את תצלומיו בעיתונות המקומית. הוא עלה לארץ ישראל בשנת 1946, והשתקע בירושלים. בשנת 1947 פתח את המעבדה לצילום 'פוטו אירופה' ברחוב בן-יהודה. בזמן מלחמת העצמאות החל לתעד במצלמתו אירועים שונים ולהעביר את תצלומיו לפרסום בעיתונות. הוא נמנה עם הצלמים הבכירים של קק"ל וקרן היסוד, שימש כצלם ראשי של האוניברסיטה העברית ואף צילם את משפט אייכמן מטעם לשכת העיתונות הממשלתית. בראון המשיך לחקור כיוונים חדשים בצילום, ובשנות ה-50 החל לעסוק בצילומים תת-ימיים ובהמשך התמחה גם בצילומי אוויר.
בראון משתייך לדור המייסדים של הצילום העיתונאי המודרני בישראל. תצלומים שלו הופיעו בתערוכות, בספרים ובעיתונים בארץ ובעולם, והוא זכה בפרסים על פעילותו. אחד מהם הוא פרס 'אנריקה קבלין לצילום' ממוזיאון ישראל, שניתן לו בשנת 1989. השופטים נימקו את זכייתו כך: "מאז שהגיע לישראל, תרם רבות לתחום זה של הצילום, ויצר גוף עשיר של צילומים בפעילות מקצועית, המשתרעת על עשרות שנים. הוא תיעד את נופה הטבעי, החברתי והאנושי של הארץ בצילומיו הרגישים והאיכותיים".
בארכיון הציוני נשתמרו אלפי תמונות שוורנר בראון צילם עבור קרן היסוד. קרן היסוד, שגייסה את הכספים לפעילותה של התנועה הציונית, תיעדה את כל תחומי הפעילות של היישוב היהודי בארץ ישראל ושל מדינת ישראל באוסף תצלומים גדול ומרשים. קרן היסוד נתנה דגש מיוחד לנושאי עלייה, קליטה, גיוס לצבא והתיישבות. תמונותיו של בראון באוסף קרן היסוד מצליחות לתפוס רגעים אנושיים, משעשעים לעִתים, וקומפוזיציות מופלאות של האירועים אותם נשלח לצלם. לפניכם מעט תמונות ממפעלו העצום.
מפעל 'קורת גג' – אירוח ילדי עולים ממעברות בבתי משפחות בירושלים. עמרם, עולה מתימן, עם בת המשפחה המארחת ליד הפסנתר, דצמבר 1950 (PHKH\1280994)
ילדי 'עלית הנוער' בכפר הנוער עין כרם, יולי 1950 (PHKH\1285730)
יום כביסה בקיבוץ חצור בנגב הצפוני, דצמבר 1951 PHKH\1273834))
מעברת עולים מתימן באורה, ירושלים. נערה נושאת חבילות של מצות לפסח, אפריל 1951 (PHKH\1279241)
חיילות ה- ATS צועדות בחגיגות יום העצמאות השלישי למדינת ישראל בירושלים, מאי 1951 (PHKH\1287384)
ראש הממשלה, דוד בן גוריון, מצביע בבחירות לקונגרס הציוני הכ"ג, ירושלים, יוני 1951 (PHKH\1287407)
אנפות באגם החולה, אפריל 1955 (PHKH\1297322)
מתנדבים תושבי ירושלים עוזרים בעבודה ובשמירה ביישובי הספר. חפירת ביצורים בקיבוץ נחל עוז,
ינואר 1956 (PHKH\1287701)
פתיחתו של שוק סיטונאי חדש לפירות וירקות בתל אביב, אוגוסט 1957 (PHKH\1278181)
דואר נע מגיע למושב כפר דניאל, אוקטובר 1961 (PHKH\1274889)
חיילים רוקדים ברחבת הכותל המערבי מספר ימים לאחר סיום המלחמה, יוני 1967 (PHKH\1263540)
מתנדבים מחוץ לארץ, שבאו לעזור בקיבוצים בעקבות מלחמת ששת הימים, עובדים בפרדס,
יוני 1967 (PHKH\1288408)