במלאות שבעים לנשיא הקרן הקימת מנחם אוסישקין, הוחלט בקונגרס הציוני ה־18 (פראג 1933) להכריז על הקמת יישוב חדש, שיישא את שמו של המנהיג הציוני הוותיק. עקב קשיים באיתור מקום מתאים בהרי ירושלים, הציעה קרן קימת לישראל להעתיק את היוזמה אל קצהו הצפוני של אגן החולה ולהקים שם שישה יישובים על שמו של אוסישקין.
שתי "מצודות אוסישקין" הראשונות הוקמו ב־1939 כחלק ממבצע "חומה ומגדל" (1936–1939). מבצע זה נועד לחזק את האחיזה היהודית בארץ ישראל בתקופת המרד הערבי הגדול על ידי הקמת יישובים יהודיים במיקומים אסטרטגיים במהירות והרחבת גבולות ההתיישבות העברית.
"בולי
אל"ף־בי"ת" שהדפיסה קק"ל ב־1940. מצודת אוסישקין נבחרה לאות
אל"ף. (KKL14\10)
מצודת אוסישקין השנייה הוקמה כקיבוץ בצפון עמק החולה, בקרבת צומת
הגבולות ישראל־סוריה־לבנון. בסמוך נמצאו חורבות תל אל קאדי, שזוהה על ידי ארכיאולוגים
כדן המקראית, וכך שונה שם הקיבוץ ממצודת אוסישקין ל"דן". המייסדים היו עולים
מטרנסילבניה ומרומניה וחברי תנועת "השומר הצעיר". הקיבוץ, שהשתייך לתנועת
"הקיבוץ הארצי", עלה לקרקע ב־4 במאי 1939.
שמו של אוסישקין אמנם לא נותר בשם הקיבוץ (וכן גם לא בשאר המצודות
שתוכננו לקום), אך הוא הונצח במוזיאון "בית אוסישקין" שהוקם בקיבוץ דן. המוזיאון,
המוקדש להיסטוריה ולטבע, מציג את הנוף הייחודי ואת עולם החי שאפיינו את עמק החולה
לפני ייבושו.
מנחם אוסישקין בביקור בקיבוץ דן סמוך להקמתו, 1939. מתוך אלבום שי
שניתן ליוסף ויץ מחברי קיבוץ דן (PHYW\685394)
עץ עתיק יומין בתל אל קאדי, הסמוך לקיבוץ דן, 1940. צלם: זולטאן
קלוגר, אוסף קרן היסוד (PHKH\1262301)
חברי הקיבוץ מסקלים את האדמה, אוסף קרן היסוד (NKH\484387)
קיבוץ דן, 1942. צלם: רודי וייסנשטיין, אוסף קרן היסוד (PHKH\1262306)
חפירת בריכה לגידול דגים בקיבוץ דן, 1943. צלם: ד"ר שורץ, אוסף
קרן היסוד (PHKH\1262307)
ברכות הדגים של קיבוץ דן, 1944 (PHG\1006534)
קבלת הפנים לחברי
וועדת אונסקו"פ בחדר האוכל של קיבוץ דן, 1947. צלם: טים גידל, אוסף קרן היסוד
(PHKH\1301839)
קציר החיטה ואיסופה
בשדות קיבוץ דן, 1948. צלם: זולטאן קלוגר, אוסף קרן היסוד (PHKH\1262317)
ילדי קיבוץ דן,
1952. צלם: פריץ שלזינגר (PHSC\1206947)
מראה כללי של הקיבוץ
על רקע החרמון, 1972. צלם: זאב רדובן, אוסף קרן היסוד (PHKH\1262325)
בית חרושת לפלסטיק בקיבוץ, 1972. צלם: זאב רדובן, אוסף קרן היסוד (NKH\484422)
המוזיאון להיסטוריה ולטבע "בית אוסישקין", 1972. צלם: זאב
רדובן, אוסף קרן היסוד (PHKH\1262339)