אבי הציונות ממליץ על המלונות המובילים בבזל, ודורש ממשתתפי הקונגרס לבוש מכובד >>
מאחורי הקלעים של הקונגרס הציוני הראשון
ביולי 1897 היה הרצל, אבי הציונות, שרוי בעיצומן של ההכנות לקונגרס הציוני הראשון, שבו תלה את תקוותיו להגשמת חזונו לעם היהודי. בהתאם לאופיו היה הרצל מעורב בכל פרטי ארגון הקונגרס, מן הגדול ועד לקטן ביותר. כך למשל, דאג למצוא מלונות מתאימים לבאי הקונגרס מכל רחבי אירופה, רוסיה, ארה"ב וארץ ישראל. באחד מתיקי הארכיון שמורה תכתובת הכוללת המלצה של הרצל למלון בבזל. דוד פרבשטיין, ממארגני הקונגרס המליץ על אחד מן המלונות בעיר, והרצל תיקן אותו וקבע: "מלונות אלו מומלצים לבאי הקונגרס: באזלהוף, וילדרמן, דויטשרהוף, והוטל קראפט."
פיתקה עם המלצותיו של פרבשטיין למלונות בבזל. הרצל תיקן בעיפרון את רשימת המלונות (H1\751)
ומה הציעו לאורחים במלונות שהומלצו על ידי הרצל?
מלון בראונשוויג שלח לאבי הציונות פרטים לגבי ארוחת הצהריים ממנה ייהנו באי האירוע ההיסטורי. הארוחה, שתוגש לכל המוקדם ב-13:30 תכלול, תמורת שלושה פרנקים לסועד: מרק, דג, בשר, צלי, תוספות (ירקות, סלט ותפוחי אדמה) ושלושה דציליטר יין (מעט פחות משליש ליטר). תמורת שני פרנק וחצי לסועד יוכלו באי הקונגרס לקבל ארוחה זהה, אך ללא דג, וייאלצו להסתפק בשני דציליטר יין בלבד. שני פרנקים ייקנו לבאי הקונגרס ארוחה ללא דג, וצלי ושני דציליטר יין.
מכתב ממלון בראונשוויג אל דוד פרבשטיין בנוגע לתפריט ולסידורי הלינה, 16.8.1897 (H1\1205)
דמוקרטיה ללא מדינה
יהודית או דמוקרטית? הוויכוח על אופייה של מדינת ישראל יימשך כנראה עוד זמן רב, אך הרצל עצמו, כנראה, הבין את חשיבותו של דיון פתוח ורב משתתפים על פי ערכי הדמוקרטיה. בין תיקי ארכיונו מצוי מסמך שכותרתו: הכללים לקונגרס הראשון.
בין כללים "יבשים" ומנהליים, הנוגעים לאופי הדיונים בקונגרס, ניתן למצוא גם כמה כללים מעניינים, הנוגעים לזכויות הדיון של הצירים השונים:
כל הצירים יורשו לדבר ולהגיש בקשות ופטיציות. את הפטיציות יש להגיש שבועיים מראש, והקונגרס, לאחר דיון בעניין, יחליט איזו הצעה לקבל ואיזו לדחות. הלוואי שאופן הצעת חוקים היה פשוט כל כך גם בישראל של היום.
תקנות הקונגרס הציוני הראשון (H1\748)
נוכחות חובה
הקונגרס, בהתאם לאופיו של הוגה הציונות, היה אירוע מאורגן באופן מדוקדק, ודבר לא הושאר ליד המקרה. דיוני הקונגרס נרשמו בפרוטוקול, הצעות הצירים נאספו ותועדו. הרצל ביקש מן הצירים שיגיעו לדיונים לבושים בפראק (מעיל ארוך וחגיגי) על מנת לכבד את המעמד, וכאשר מקס נורדאו, לדוגמה, הגיע לבוש בז'קט פשוט, הפציר בו הרצל לשוב לביתו ולהחליף לפראק. נוכחות מלאה של הצירים הייתה חשובה מאוד להרצל, ולכן בכל יום ערך ביומנו רשימת נוכחות של הצירים לפי סדר אלפביתי. זוהי אחת מרשימות הנוכחות, שהבטיחו כי צירי הקונגרס ייקחו חלק פעיל בדיונים, ולא ינצלו את שהותם לטיול ברחבי בזל.
דף מתוך רשימת הנוכחים של הקונגרס, שנבדקה בכל יום (H1\750)
צירי הקונגרס הציוני הראשון, 1897 (PHG\1002911)